Bien! Aujourd'hui, je vais vous parler des dunes de sable! Je ne sais pas si vous l'avez déjà remarqué, mais les dunes de sable ne s'élèvent jamais au-dessus de quelques centaines de mètres, contrairement aux montagnes, qui peuvent aisément atteindre plusieurs milliers de mètres. Pourtant, le vent amène continuellement du sable sur leurs sommets (je parle du sommet des dunes). Mais à une certaine hauteur, le sommet a tendance à s'aplanir et ne peut monter plus haut. La raison? La couche d'inversion.
Près du sol se trouve la couche de convection, le lieu des mouvement verticaux de l'air. L'air chaud remonte, l'air foid redescend. Mais à une certaine altitude, la couche d'air est stable. C'est à l'interface que se situe la couche d'inversion. Elle joue le rôle de plafond et elle conditionne la hauteur des dunes. Car, dans le désert, le vent se "déplace" en suivant le relief (et dans le désert, le relief est simple: des dunes à perte de vue). Il se propage donc avec des oscillations, qui sont d'autant plus grandes que les dunes sont écartées. Résultat: au bout d'un moment, ces oscillations deviennent tellement grandes que le vent se trouve confiné entre la couche d'inversion et les dunes. Il oblige donc les dunes à "s'aplanir". Voilà pourquoi elles ne peuvent dépasser une certaine hauteur.
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